A Tiago, enquanto filho de S José, enteado da Virgem e irmão adotivo do Senhor, foi confiada a Sé mais prestigiosa daquela época: Jerusalém, a 'Mãe das santas igrejas de Deus'.
E ele governou-a sabiamente por mais de vinte e cinco anos, até cerca de 58/59;
Quando Paulo apelando a César frustrou a expectativas dos fanáticos.
Desde então eles voltaram suas vistas para o líder da Igreja local S Tiago.
Logo pós a morte de Festo, tendo o país ficado sem procurador romano e sob a tutela do Sumo sacerdote envolveu-se o apóstolo em mais uma disputa com os judeus. Pois tendo-lhe um deles lhe perguntado "Caminho de que é Jesus?" respondeu-lhe "Da salvação" e expondo as escrituras e o significado das profecias demonstrou ser Jesus o Cristo e obteve a adesão de alguns.
Sabendo disto temeram os escribas, fariseus e príncipes dos sacerdotes que a Igreja tornasse a crescer até suplantar a sinagoga.
Congregou-se o Sinédrio e remeteu a seguinte mensagem a Tiago:
"Deves conter a este povo. Pois desviou-se do caminho passando a crer que este impostor seja o Cristo.
Assim desejamos que congregues todo o teu povo no santuário por ocasião da festa; para que possam ouvir nossa instrução; e cremos que assim procederas porque és um homem justo que não faz acepção de pessoas; e em ti confiamos. E conosco subiras tu também a torre donde todos te verão e poderão ouvir as tuas palavras com que nos apoiaras."
E estando o templo apinhado por ocasião da Páscoa conduziram-no a torre e gritando perguntaram:
"Diz agora oh justo a esta multidão que foi extraviada pelo Nazareno "Caminho de que é Jesus"?
E Tiago respondeu e disse:
"Por que me perguntais a respeito do Filho do Homem? Esta sentado ele a direita do Supremo poder e das nuvens tornará para julgas vivos e mortos."
Ao que alguns responderam do átrio: Hosanas ao Filho de Davi!
Então os escribas, saduceus e fariseus que ali estavam, assombrados, disseram uns aos outros:
"Funesto erro cometemos ao permitir que este homem desse testemunho público e confirmasse a operação do erro; agora empurre-mo-lo e atire-mo-lo para baixo de modo que todos vejam e temam a punição."
"Suprimamos o justo porque nos incomoda e até mesmo fita-lo macula o nosso olhar; até ao respirar ele dá testemunho contra nossas obras."
Assim disseram: Arrenega já!
E ele replicou em alta voz:
"Professo que ele é o Filho de Deus Salvador."
E eles precipitaram-no abaixo.
E tendo caído e sofrido muitos ferimentos; ainda respirava.
Diante disto os fanáticos disseram: "Tomemos pedras e elimine-mo-lo."
E puzeram-se a lapida-lo.
Ele no entanto ainda teve forças para ajoelhar e exclamar: "Não lhes imputes este pecado; mas exerce tua misericórdia, pois não sabem o que fazem."
E continuavam a lançar pedras.
No entanto um essênio que casualmente passava por ali (porque eles não frequentam o templo) deu com a cena a gritou: "Cessai, pois se lançais pedras sobre um justo que reza por vós sereis amaldiçoados pelo Santo e bendito."
Diante disto um lavador tomou o porrete com que costumava a bater as peças de roupa e estourou-lhe a cabeça; e assim morreu e entregou seu espírito.
Eis o que registrou Hegesipo nas "Ypoumenata"
O próprio Josefo assim se exprimiu a respeito deste crime:
"Estas coisas se sucederam aos nossos em retribuição pelo que fizeram ao Justo Tiago irmão de Jesus; ao qual suprimimos apesar de sua reconhecida probidade." Orígenes 'Contra Celso' I, 47
E descreve-o de passagem nas "Antiguidades" XX.
Também S Clemente de Alexandria nas "Hypotyposeis" descreve sucintamente ocorrido.
Tiago foi sucedido em Pela por Simão, o cananeu; o qual também era parente de Jesus. Foi quando Tebutis arrebanhou parte dos fiéis e criou a primeira igreja paralela, dos ebionitas.
